通常、写真レンズは球面の一部を切り出した形状をしている。

それに対し、球面ではない曲面をもったレンズを非球面レンズという。

非球面レンズは設計にも製造にも手間がかかるため、かつては非常に高価だった。

しかし現在ではプラスチックのようにガラスをモールドすることで、以前に比べ安価に製造が可能となっている。